Специалисты из Института Фрэнсиса Крика выявили происхождение современных собак. Основным выводом исследования, опубликованного в журнале Nature, является то, что собаки подверглись одомашниванию в восточной Евразии.
В предыдущих работах ученые предполагали, что у ныне живущих собак один общий предок — древние волки из Западной Европы. Однако в новой работе удалось доказать, что эти животные приручились двумя путями: те, что жили в Сибири, Северной и Южной Америке, восточной Азии и Европе произошли от одного волка из восточной Евразии, а собаки с Ближнего Востока и из Африки появились в результате скрещивания евразийских волков с другим местным видом.
К таким выводам специалисты пришли после секвенирования генома 66 древних волков из Европы, Сибири и Северной Америки. Оказалось, что все группы волков имели общие гены в эпоху позднего плейстоцена, что позволило отследить естественный отбор, спровоцировавший появление мутации в гене IFT88 около 40-30 тысяч лет назад. Авторы работы считают, что именно она и помогла виду выжить.
В июне группа австралийских исследователей из Университета Ла-Троб озвучила воздействие человека на когнитивные способности собак. Работа показала, что животные от заводчиков имели более высокий уровень исполнительности, чем собаки из приютов, а обучение является главным фактором во влиянии на эту функцию.