На острове, известном как Ирландия, долго никто не жил. То есть, более 8,000 лет он был просто необитаемым. Зато потом его населили странные рыжеволосые люди, говорящие на непонятном языке и отстаивающие свою независимость от Великобритании. Между тем, первый парад в честь дня Святого Патрика прошел вовсе не на Изумрудном острове, а в банальном Нью-Йорке в 1762 году. Так что традиция наряжаться в зеленое и бухать пиво сложилась всего-то 250 лет назад. Кстати, да будет вам известно, островные ирландцы не считали 17 марта официальным праздником до 1903 года, а отмечать его так вообще начали только в 1931. Но история — историей, а факты — фактами.
Покровитель Ирландии не был ни святым, ни ирландцем
Святой Патрик, чье настоящее имя было Маэвин Суккат, на самом деле родился в Британии, а в возрасте 16 лет был похищен ирландскими захватчиками и 6 лет провел в заключении. За него требовали большой выкуп, но семья Маэвина почему-то не спешила его выплачивать. (Теперь вы поняли, что ирландцы испокон веков были террористами и бандитами, а образование ИРА — лишь вопросом времни?) Юноше, правда, удалось сбежать, и чуть ли не вплавь добраться до берегов родной Англии. Но расслаблялся он недолго. Его начали посещать видения, в которых Бог рекомендовал Маэвину вернуться в Ирландию и попытаться сделать диких варваров христианами. Чем он, собственно и занялся. По легенде, чтобы показать ирландцам, насколько важно христианство, Патрик изгнал с острова всех ядовитых змей. Но, сказать по правде, змей-то на острове отродясь не водилось. Однако, король так вдохновился, что крестил обитателей своего острова в принудительном порядке.
Случилось это все в V веке, папская же канонизация началась лишь в 993 году, когда Папа Иоанн XV канонизировал Святого Ульрика. Патрик, хотя его за глаза и считают святым, такой чести не удостоился.
В официальном языке ирландцев нет слов «да» и «нет»
Если вы думаете, что официальный язык в Ирландии английский, то сильно заблуждаетесь. Он ирландский, а точнее — гаэльский, разновидность кельтского, на котором говорят не только в Ирландии, но так же в Шотландии, севере Англии, во французской Бретани и в далекой канадской провинции Нова-Скотиа. Кстати, сразу хотим заметить, основная масса ирландцев живет за пределами острова. Только в США их насчитывается 36 миллионов, а в Ирландии чуть более четырех миллионов.
Но не это самое интересное. В их языке нет 100% отрицания или согласия. Поэтому, даже отвечая на вопрос, заданный по-английски, они избегут говорить «да» или «нет». Например, если кто-то спросит: «Going to pub?», настоящий ирландец ответит: «I am», а не «yes».
Лепреконы носят красное
На самом деле, лепреконы, маленькие гномики, которые шили обувь фейри и хранили золото в горшочках, и встретить которого мечтает любой уважающий себя ирландец (а ну как получится неожиданно разбогатеть?), стали элементом празднования Дня Святого Патрика лишь в 19 веке, как, собственно, и клевер-четырехлистник.
Если верить Самуэлю Лаверу, а так же Йейтсу (а кому, как не ему, еще верить?), лепреконы носили кафтанчики красного цвета. Зеленые костюмчики они надели лишь в конце 19 века, благодаря именно Дню Святого Патрика. Кстати, ровно до этой поры, официальным цветом праздника был голубой.
Ирландцы не пили пива 17 марта
В Республике Ирландия официально проживает всего 4.2 миллиона человек, и каждый из них выпивает, по статистике 35 галлонов пива в год. Но, хоть и говорят, что в Ирландии пиво законадательно может пить любой, все-таки его не продадут человеку, младше законных 18 лет. Так что остается 3,4 миллиона. А значит, каждый взрослый ирландец выпивает в год 44 галлона, или 2,8 бочонка, что составляет 161 литр. Между тем, на день Святого Патрика в одной только Ирландии выпивается 13 миллионов пинт Guiness.
Однако, так было не всегда. 17 марта в начале прошлого века признали христианским праздником, и член ирландского парламента Джеймс О’Мара принял закон о том, что в День Святого Патрика все пабы должны быть закрыты. То есть — никакого пива. Вообще. Закон этот отменили лишь в 1970 году.
