Самые ранние следы динозавра появились на Земле как минимум на 10 миллионов лет раньше, чем считалось. Работа авторов опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B, коротко исследование описано в пресс-релизе Американского музея естественной истории.
Палеонтологи работали на юге Польши, в горах святого креста. На границе между триасовым и предшествующим ему пермским периодом произошло массовое вымирание живых существ — по оценкам специалистов, в океанах вымерло до 90 процентов видов, а на суше — до 75 процентов.
Возраст некоторых из найденных следов составляет 250 миллионов лет. Эти отпечатки принадлежат передвигавшемуся на четырех конечностях ящеру размером с кошку из группы Prorotodactylus.
Предполагается, что именно эти динозавры были предками теропод — группы, к которой принадлежит, в частности, знаменитый Tyrannosaurus Rex.