Если в атмосфере звезды намечается пониженное количество лития, то это говорит о том, что звезда имеет планеты. Статья ученых с подробным изложением результатов появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит Nature News.
Литий не сгорает во внешний слоях атмосферы светила. Тем не менее на Солнце количество лития в 140 раз меньше, чем может существовать согласно теории. Были предположения, которые указывали на то, что в солнечной системе имеются звезды.
Объяснения данного факта может быть примерно такое: гравитационное воздействие планет приводит к интенсивному перемешиванию атмосферы звезд, заставляя литий опускаться глубже в звезду. Температура там значительно выше, и в результате литий «сгорает».
Не все ученые поддерживают такую гипотезу. Недостаток или отсутствие лития может быть причиной обычного старения звезды.